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近段时间，大家在日落后向西边天空看去，会发现有一颗亮星悬挂其中，它就是金星。7月7日22时，金星的亮度将首次达到今年最大，约-4.7星等，非常明亮。广西科技馆天文工作室陆文伟老师提醒，虽然最大亮度时金星已经没入地平线，但金星是除了太阳和月亮以外最亮的自然天体，所以只要它出现在暗夜里，“追星一族”都可以进行很好的观测。

据介绍，金星是内行星，与太阳和地球的相对位置会持续改变。通过天文望远镜观测金星可以发现，金星也像月球一样有盈亏晦明现象。综合距离远近和被太阳照亮的面积大小，金星约在下合日前后36天，或东大距之后西大距之前35天为最亮。金星与地球的会合周期（行星的视运动两次出现同一状态相隔的时间）约为584天，所以它的最亮日期有时一年都没有，有时一年会有两次。除了这一次，今年金星第二次最大亮度将出现在9月19日22时。

陆文伟告诉记者，现在金星是“昏星”，即日落之后明亮地显现在西方天空。到了8月上旬和中旬，金星几乎和太阳同升同落，市民观测不到它。而到了8月下旬，它将变为“晨星”，即黎明之前，明亮地显现在东方天空。

记者了解到，金星在中国古代被称为太白金星。清晨在东方天空出现则被称为“启明星”“晨星”，晚间在西方天空出现被称为“长庚星”“昏星”。它的大小和密度与地球相似，有浓密的大气，表面的大气压约为地球的92倍，约相当于在地球上潜入1000米深的海底所承受的压强。

金星的大气中二氧化碳居多，如同包裹了一层棉被，因此，金星表面昼夜温度都高达462摄氏度左右，是名副其实的“炼狱”。金星的自转方向是自东向西，也就是说，在金星上，市民们会看到太阳从西边升起来。金星是除了太阳、月亮之外，市民们能看到的最亮的自然天体。主要是因为它是离地球最近的行星，而且它是除了水星外，离太阳最近的行星。此外，它表面的大气反照率极高，这让它更加明亮。

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